Cuando se trata de ahorrar dinero en el mundo del deporte, hay leyendas, y luego está el gran ex jugador de la NFL, Chad «Ochocinco» Johnson, quien vivió en las instalaciones de su equipo durante dos años antes de ser descubierto.

Johnson jugó 10 temporadas como receptor abierto con los Cincinnati Bengals y una temporada con los New England Patriots. En 2001, fichó por los Bengals por 3,09 millones de dólares y, en 2007, firmó una extensión de contrato de seis años por 34,85 millones de dólares.

Ochocinco fue frugal desde el principio, buscando no arruinarse como muchos de sus colegas estrellas del deporte. Y es que, para muchos atletas, administrar el dinero puede ser un desafío.

Según ProFootball Network, el salario anual promedio de un jugador de la NFL es de 2,8 millones de dólares. Sin embargo, un artículo de Sports Illustrated reveló que, en 2009, el 78 % de los atletas de la NFL se enfrentaron a la bancarrota u otras dificultades financieras aproximadamente dos años después de su retiro.

De acuerdo con el artículo, a los 12 años de jubilarse, se esperaba que uno de cada seis jugadores se declarara en bancarrota. Entre las causas se encontraban la falta de conocimientos financieros, las malas inversiones, un estilo de vida descontrolado y el gasto en cosas que, en última instancia, no redundaban en un bien económico mayor.

¿Cómo acabó Chad «Ochocinco» Johnson viviendo en las instalaciones de su equipo?

Cuando Chad Johnson fue seleccionado en el draft, aceptó la oferta de un agente inmobiliario y visitó varias casas con potencial impresionante. Pero no cumplieron con sus expectativas. Luego tuvo una idea que, para Ochicinco, tenía mucho más sentido: quedarse en las instalaciones del estadio.

«Tienen todo lo que necesito allí: duchas, cafetería, sala de jugadores», dijo en alguna oportunidad.

Sin embargo, su secreto no podía durar para siempre.

Después de dos años, «[el entrenador principal] Marvin Lewis llegó y se dio cuenta: ‘Bueno, ¿cómo demonios haces que siempre estés aquí primero?'», dijo.

Para entonces, Johnson se encaminaba a su tercera temporada en la NFL, y Lewis le dio un consejo. “Dijo: ‘Es hora de ser un hombre. Ya eres adulto. Tienes responsabilidades’”, dijo Johnson, quien luego consiguió su propio espacio.

El legado de Johnson, más allá de lo que logró en los campos de fútbol americano, incluye recordarles a los jugadores jóvenes que no hay necesidad de presumir.

“A quienquiera que intentes impresionar, ya ha buscado en Google cuánto ganas”, dijo Ochocinco. “El valor está en tu nombre”.

Esta es sin duda una valiosa enseñanza por parte del ex jugador de la NFL, quien implementó esta curiosa (y quizá, extrema) estrategia para ahorrar dinero en sus primeros años.

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