El fundador y exdirector ejecutivo de Binance, Changpeng Zhao (mejor conocido como CZ), es una de las personas más influyentes en el mundo de las criptomonedas. Su trayectoria pone de relieve su importante papel en el desarrollo del mundo de las finanzas digitales.

CZ, nació en Jiangsu, China, en 1977. A finales de la década de 1980, él y su familia emigraron a Canadá, estableciéndose en Vancouver. Su padre, profesor, fue tildado en su momento de «intelectual proburgués» por el gobierno chino, lo que obligó a la familia a abandonar el país.

Zhao estudió en la Universidad McGill, Canadá, especializándose en Ciencias de la Computación. Tras graduarse, CZ comenzó su carrera trabajando en la Bolsa de Tokio, desarrollando software para la negociación de acciones.

En 2001, se incorporó a Bloomberg Tradebook en Nueva York, donde se convirtió en desarrollador de software para la negociación de futuros. Cuatro años después se mudó a Shanghái y fundó Fusion Systems, conocida por su tecnología de trading de alta frecuencia para brokers.

Una partida de poker que cambió su vida (y la de muchos otros)

Su interés por las criptomonedas surgió en 2013 tras escuchar una conversación sobre Bitcoin mientras jugaba al póker. Posteriormente, estudió tecnología blockchain, trabajó en Blockchain.info y se convirtió en el director de tecnología de OKCoin.

En 2017, Changpeng Zhao dejó OKCoin y fundó Binance. Con un capital inicial de 15 000 000 de dólares procedentes de una oferta inicial de monedas (ICO, por sus siglas en inglés), Binance creció rápidamente y se convirtió, en menos de ocho meses, en la plataforma de intercambio de criptomonedas más grande del mundo.

El éxito de Binance no se produjo de la noche a la mañana. CZ implementó varias estrategias que hicieron de Binance una plataforma superior a otros exchanges.

Una de ellas es la velocidad de ejecución de las transacciones, que permite a los usuarios operar de forma eficiente sin limitaciones técnicas. Además, Binance ofrece comisiones de transacción más bajas que sus competidores, lo que ha atraído a más traders a migrar a esta plataforma.

Otra estrategia clave fue el lanzamiento de Binance Coin (BNB), su token nativo, que inicialmente se utilizó para ofrecer descuentos en las comisiones de transacción a sus usuarios.

Con el tiempo, BNB se convirtió en un ecosistema propio, utilizado en diversos servicios dentro y fuera de Binance, como pagos, staking e inversión en otros proyectos de criptomonedas.

Datos interesantes sobre CZ

• Changpeng Zhao vendió su casa para comprar Bitcoin en 2014. Esto demuestra su fe en el futuro de las criptomonedas
• En 2018, la revista Forbes lo incluyó en la lista de «Las personas más ricas en criptomonedas»
• Su patrimonio neto se estimó, en 2021, en 1 900 000 000 de dólares
• En 2023, Changpeng Zhao y Binance enfrentaron demandas de la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos por presuntas infracciones regulatorias y lavado de dinero. Posteriormente se declaró culpable de violaciones a las leyes contra el blanqueo de capitales y acordó dimitir como director ejecutivo en noviembre de 2023
• En abril de 2024 fue condenado a cuatro meses de prisión como parte de un acuerdo con las autoridades estadounidenses. Salió de la cárcel en septiembre

Consideraciones finales

En menos de un año desde su fundación, Binance logró una hazaña increíble al convertirse en la plataforma de intercambio de criptomonedas con el mayor volumen de operaciones del mundo.

Este éxito convirtió a Changpeng Zhao en una de las figuras más influyentes de la industria de los activos digitales, demostrando que la innovación y la estrategia adecuada pueden impulsar el crecimiento empresarial de manera exponencial.

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